美国很多家庭都养宠物，宠物去世是很多孩子成长过程中最先碰到的“坏消息”。家长会直接告诉孩子：它永远不会回来了，但是，我们可以用很多方式来纪念它，比如，给它办一个葬礼，收藏宠物最爱的物品，给它保留家中的位置等。孩子有时会忘记宠物已经去世，还会问起“它怎么还不回来”时，美国家长会很坚定地告诉孩子：“去世了，就是永远不会再回来了”，让孩子明确知道“死亡”是怎么一回事，让他去承受整个过程：从痛苦、不敢相信、慢慢接受到寻找和恢复新的快乐。

        美国幼儿园和中小学，有专门的“死亡教育”课。老师根据生活中的事例，如幼儿园饲养的小动物死亡、班里一个同学生病去世等，来帮助孩子们正确认识死亡：老师会让孩子坐在自己的周围，简单明了地告诉孩子坏消息，毫不含糊地解释：死亡，就是永远不会回来，不管我们多么伤痛，也改变不了这件事。老师会带孩子通过各种方式来纪念，有时还会安排一个特殊的时间，把大家聚在一起，回忆曾经的点滴，让孩子在此过程中学会忘却与珍藏。

        此外，学校还会邀请专业殡葬人员或重症室护士给孩子上一堂别具一格的“死亡课”。“特邀专家”们会和孩子讨论人死时的真实情景，并让孩子们模拟亲人遭遇车祸等死亡的各种情况，让他们体验突然成为孤儿的凄凉、教他们应对悲痛情感：诚实地接受“坏消息”，释放自己的情绪，提高抗挫折能力，树立健康的人生态度。在此过程中，孩子会产生对待死亡的真实情感。

        中国家长多会担心孩子在这个过程中受到打击，无法承受，但美国家长认为，这是他们必要的成长过程，如果某件事情，比如父母离婚，亲人去世，对孩子来说是一个打击，但那也是一个实实在在的事实，既然出现在他的生活中，那他就有责任和必要去积极地承担与面对，迅速成长，而不是一蹶不振。

        当然，在此过程中，家长的陪伴必不可少。学校和家庭会保持沟通，确保孩子的情绪能得到特别与及时的照顾。家长会跟孩子一起悲痛，告诉孩子，死亡是难以避免的事情，悲伤是很正常的表现，但生活中还拥有更多的东西，我们要感恩并珍惜，然后继续前行。